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Die einsamen und doch auf faszinierende Weise schönen Krater des Moon National Monument und die (landschaftlich reizvolle) Thousand Springs Scenic Route sind faszinierende Nachbarn der atemberaubenden Berge im Erholungsgebiet Sawtooth National und der üppig bewaldeten Gletscherseen im Norden Idahos.

Der spektakuläre und beeindruckende Staat Idaho bietet den Hell Canyon - tiefer als der Grand Canyon - die Shoshone Falls - höher als die Niagarafälle - und die Bruneau Sand Dunes - größer als die Dünen des Death Valley. Idaho verfügt über die meisten ausgezeichneten Wildflächen außerhalb Alaskas und kein anderer Staat kann auf 5.000 km Wildwasserflussläufe (3.100 Meilen) verweisen, die für Freizeitaktivitäten freigegeben sind.

In all dieser Wildnis findet man Luxus in den Resorts Coeur d’Alene, Sun Valley und McCall, auf einer Touristenranch oder bei einem Komplett-Rafting-Trip mit feinen Weinen und kulinarischen Erlebnissen.

Idaho liegt zwischen dem Äquator und dem Nordpol an den westlichen Ausläufern der Rocky Mountains und bietet selbst mitten im Winter viel Sonne und einen tiefblauen Himmel. Idaho verändert sich mit den Jahreszeiten. Im Winter erwartet Sie der Neuschnee, im Frühling die Wildblumen und das Beobachten der Wildtiere, im Sommer perfekter Wassersport, Camping und ideales Reisewetter und im September und Oktober die prächtigen Farben des Herbstes.

Nord-Idaho

Idaho grenzt im Norden an Kanada, im Westen an Washington und im Osten an Montana. Dieses Wunderland der Vier-Jahrszeiten ist angefüllt mit kristallklaren Seen, Pend Oreille, Coeur d’Alene und Priest. Flüsse, Gletschertäler und unberührten Wälder liegen harmonisch inmitten des Panoramas der gewaltigen Gebirgsketten.

Inmitten dieser Naturschönheit liegen so herrliche Urlaubsorte, wie Coeur d’Alene und Sandpoint mit erfahrenen sympathischen Gastgebern, die Ihnen außergewöhnliche kulinarische Erlebnisse, Einkaufsmöglichkeiten und vielfältige kulturelle Aktivitäten bieten können.

Historische Städte, wie Wallace und Kellogg bieten authentische Touringgelegenheiten durch diese schillernden Boomtowns aus der Zeit der Goldschürfer, mit einer Fülle an reizvoller Architektur und faszinierenden Museen. Beide Städte sind Ausgangspunkte des Fahrradweges Route of the Hiawatha und Teil des 73 Meilen langen Trail of the Coeur d’Alenes.

Nez Perce County

In Richtung Süden entdecken Sie jenes Land, das die ersten euroamerikanischen Entdecker, die diese Region betraten, für das "Paradies" hielten. Dieses Land ist bekannt für seine Wildwasserflüsse Lochsa, Snake, Clearwater und den Salmon, dem "Fluss ohne Wiederkehr". Der Gebirgszug Seven Devils überragt alle vier Staaten. Hells Canyon stürzt hinab in die tiefsten Tiefen Nordamerikas. Von den sanften mit Blumen übersäten Hügeln des Palouse Range bis zu den dichten, grünen Bitterroot Wäldern laden wir Sie ein, Geschichte und Gastfreundschaft zu entdecken. Die nördliche Mitte Idahos ist die Heimat der Nez Perce Indianer. Verschiedene Stätten im gesamten Land gedenken der reichen Geschichte der Nez Perce. Dies ist auch die Heimat des berühmten Appaloosa Pferds sowie der neuen von diesem Stamm gezüchteten “Nez Perce" Rasse.

Idahos Südwesten

Der Südwesten Idahos ist ein Land, das reich ist an Geschichte und entlang der gesamten Reiseroute Freizeitmöglichkeiten bietet. Die Route beginnt bei den landwirtschaftlich genutzten Weizen-, Minze- und Alfalfafeldern. Weingüter und Obstgärten führen Sie in die dynamische Hauptstadt Boise. Eine Stunde Fahrtzeit, gleich in welche Richtung, und Sie entdecken eine neue Welt. Im Süden entdecken Sie die wilde Hochgebirgswüste der Owyhees, alte Indianer-Felsenmalereien und das Zentrum für Raubvögel, das "World Center for Birds of Prey". 100 km nördlich erleben Sie in den Regionen Cascade und McCall üppige Wälder, herabstürzendes Wildwasser und ruhige Bergseen. Winterfreunde zieht es in den Südwesten von Idaho, in die Skigebiete Bogus Basin, Brundage Mountain und in das neue Vierjahrszeiten Tamarack Resort und überall finden Sie familienfreundliche Anlagen für die alpinen und nordischen Skifreuden.

Und im Osten entdecken Sie den Bruneau Dunes State Park, wo Sie Nordamerikas

höchste Sanddünen sehen werden. Weiter östlich liegt Glenns Ferry, jene Stelle, an welcher der jährlich eintreffende Güterzug den Oregon Trail am Three Island State Park kreuzt und wo sich das Oregon Trail Center befindet. Weiter östlich im landschaftlich reizvollen Hagerman Valley gelangt man an die geheimnisvollen Thousand Springs, Hagerman Fossil Beds und Buhl, die "Welthauptstadt der Forelle". Hagerman Fossil Beds bietet eine Ausstellung mit Fossilien der exotischen Ahnen des Pferdes, des Kamels und anderer prähistorischer Tiere. Östlich von hier liegen die Twin Falls und Perrine Bridge, jene Stelle, an der Evil Knievel so kläglich versagte, als er versuchte den Snake River zu überspringen. Nicht weit davon entfernt stürzen sich die Shoshone Falls 70 m (212 Fuß) in die Tiefe, soll heißen, dass sie 15 m (52 Fuß) höher sind als Amerikas berühmte Niagarafälle.

In der gesamten Region Süd-Idaho lassen sich noch immer viele Wagenspuren des Oregon Trail finden. Erleben Sie im National Oregon/California Trail Center in Montpelier oder im Nachbau der Fort Hall in der Stadt Pocatello, wie die Pioniere einst lebten. Lassen Sie sich das kohlensäurehaltige Quellwasser, das bei den Emigranten des Oregon Trails so beliebt war, direkt an der Quelle schmecken. Und vergessen Sie nicht einen Besuch bei den Geiseren von Soda Springs, dem einzigen eingefassten Geiser der Welt. Beschließen Sie Ihren Tag ganz in der Nähe und tauchen Sie ein in eines der heißen Mineralbecken der Lava Hot Springs oder erleben Sie bei den Shoshone und Bannock im Fort Hall Reservat die traditionelle oder die moderne Kultur der Indianerstämme.

Der Osten und die Mitte Idahos

Der Osten Idahos bietet auf den Farmen und Ranches eine Fülle an Freizeitmöglichkeiten. Die reizende und kulturell orientierte Stadt Idaho Falls am Snake River gelegen darf bei keiner Tourenplanung in den Yellowstone und Grand Teton Nationalpark fehlen. Auf dem Weg dorthin dürfen Sie keinesfalls die St. Anthony Sanddüne mit ihren 35 Meilen Länge und 5 Meilen Breite verpassen oder gar die Upper Mesa Falls an der US20, wo das Wasser 35 m (114 Fuß) in die Tiefe stürzt.

Der Continental Divide, die kontinentale Wasserscheide, umgibt den Henrys Lake, wo Angeln eine Leidenschaft ist. Henrys Lake fließt in den weltberühmtesten Hafen für Fliegenfischer, Henrys Fork am Snake River. Noch mehr Superlative des Fliegenfischens finden Sie weiter westlich im Naturschutzgebiet Silver Creek.

Vergessen Sie während Ihrer Reise durch Idaho nicht den Besuch der fremdartigen und unheimlichen Krater des Moon National Monument. Diese verlassene Mondlandschaft ist ein Beweis für die zerstörerischen Kräfte mit der die Vulkane einst in dieser Region tätig waren. In Zentral-Idaho entdecken wir Sun Valley, das führende Skigebiet in Nordarmerika. Sun Valley und Ketchum begeistern Besucher aus aller Welt das ganze Jahr über mit einer Vielzahl an Aktivitäten.

Sawtooth Mountains

Sun Valley ist das Tor zum spektakulären Sawtooth National Freizeitgebiet im Herzen der Central Rockies von Idaho gelegen. Diese Region hat mehr als 300 Bergseen zu bieten, die bei Anglern, Schwimmern und Campern beliebt sind. In diesem Erholungsgebiet wurden 36 Campingplätze angelegt, so dass überfüllte Plätze nicht zu befürchten sind.

Die Unterkünfte zwischen Stanley und Salmon reichen von der Luxusklasse, über Gästeranches bis zu abgelegenen rustikalen Hütten am Ufer des mächtigen Salmon River. Lizenzierte Ausrüster und Führer bieten Halbtages- oder mehrtägige Wildwassertouren, Fahrten auf den Trails und Ausflüge mit Pferden in die Wildnis an. Dieses Land hat die einzigartige Idaho-Persönlichkeit hervorgebracht: eine Kombination aus Western Cowboy, spirituellem Uramerikaner, fleißigem Pionier, mutigem Bergbewohner und umweltbewusstem Flussanwohner. Die Leute aus Idaho sind stolz, gastfreundlich und innovativ. Es ist ihnen zu verdanken, dass ihr Staat selbst dem kritischsten Reisenden jene einzigartige Vielfalt an Naturschönheiten und endlosen Freizeitmöglichkeiten zu bieten hat.

Wissenswertes über Idaho

• Die Indianerstämme dieser Region sind die Coeur d’Alene, Nez Perce, Kootenai, Shoshone Bannock und die Piute.
• Der erste alpine Sessellift befindet sich in Sun Valley. Erbaut von Ingenieuren der Union Pacific Eisenbahn wurde er nach einer Beladevorrichtung für Bananenboote konzipiert. 1936 kostete eine Fahrt 25 Cents.
• Mit 2.400 m (7.900 Fuß) Tiefe ist der Hells Canyon in Idaho eine der tiefsten Schluchten auf dem nordamerikanischen Kontinent. Ja, er ist tiefer als der Grand Canyon.
• Fünf der historischen Pionier-Trails, einschließlich dem Oregon Trail und dem California Trail kreuzen Süd-Idaho. In dem schroffen Gelände sind die Wagenspuren noch immer sichtbar.
• Fast 70 % der Forellen, die in den Vereinigten Staaten in den Handel kommen, stammen aus dem Hagerman Valley in der Nähe von Twin Falls.
• Am 13. August 1896 überfiel Butch Cassidy die Bank in Montpelier, Idaho. Er erbeutete 7.165 Dollar, vermutlich wollte er davon einen Anwalt für seinen Partner Matt Warner bezahlen, der in Odgen, Utah, auf seine Anklage wegen Mordes wartete.
• Im Snake River Naturschutzgebiet für Raubvögel in der Nähe von Kuna ist die größte Raubvogelbrutstätte in Nordamerika. Jedes Jahr zwischen März und August reisen Tausende Besucher an, um die Vögel zu beobachten.
• Die Wilson Butte Höhle nahe Twin Falls wurde 1959 entdeckt. Hier fand man Bison- und Antilopenknochen sowie einige Pfeilspitzen und andere Gegenstände aus Kohle, die 14.500 Jahre zurück datiert werden konnten. Damit gehören sie zu den ältesten Fundstücken der Neuen Welt.
• "Bus Stop" der Film aus dem Jahre 1956 mit Marilyn Monroe und Don Murray in den Hauptrollen wurde im Sun Valley gedreht. Der Western "Der namenlose Reiter" von Clint Eastwood aus dem Jahr 1984 entstand nördlich von Ketchum. "Dantes Peak" mit Pierce Brosnan in der Hauptrolle wurde in Wallace und Nord-Idaho gedreht. Und kürzlich wurden Zugszenen aus "Das war der Wilde Westen" im Zentrum von Nord-Idaho gefilmt. Bruce Willis' "Frühstück für Helden" wurde in Twin Falls gefilmt und die romantische Komödie "Stadt, Land, Kuss" entstand in Sun Valley.
• Die Krater des Moon National Monument weisen auf gut 40 separate Lavaströme hin, einige davon sind erst 250 Jahre alt. Diese Region, wie aus einer anderen Welt, diente als Ausbildungsgelände für die ersten Astronauten. Das verschwenderische Wildblumenmeer trägt im Juni zu dem surrealen Eindruck, den diese Landschaft vermittelt, bei.
• Der Name "Idaho" stammt von einem Bergbau-Lobbyisten und leitet sich nicht aus einem indianischen Wort ab. "Idaho" war der Name der ursprünglich im Jahr 1860 für ein neues Territorium in der Bergbauregion von Pike's Peak gewählt worden war. Doch der amerikanische Senat änderte den Namen dieses Territoriums in letzter Minute in "Colorado", als bekannt wurde, dass "Idaho" kein indianisches Wort war. Inzwischen hatte sich die Verwendung des Namens "Idaho" jedoch im Nordwesten verbreitet. 1860 wurde ein Dampfschiff auf dem Columbia River auf den Namen "Idaho" getauft und als man im Nez Perce County Gold fand, wurden die Minen am Clearwater und Salmon River bekannt als Idaho-Minen, benannt nach eben diesem Dampfschiff. So entschied sich der Kongress dafür dem neuen Staat, der am 04. März 19863 gegründet wurde, den Namen "Idaho" zu verleihen.
• Zwischen 1863 (als Abraham Lincoln die Erklärung unterzeichnete, in der Idaho zu einem Territorium ernannt wurde) und der Staatsgründung (27 Jahre später) hatte das Territorium Idaho 16 Gouverneure, von denen vier niemals einen Fuß nach Idaho gesetzt haben.
• Wie der Name "Edelstein-Staat" sagt, produziert Idaho Edelsteine und zwar 72 verschiedene Edelsteine und Halbedelsteine, von denen man einige an keinem anderen Ort der Welt finden kann.
• Im Silver Valley in Nord-Idaho wurden seit 1885 Edelmetalle im Wert von über 4 Milliarden Dollar geschürft, d.h. dieses Gebiet ist eine der führenden 10 Bergwerksregionen der Welt.
• Einen der größten in den USA je gefundenen Diamanten entdeckte man in der Nähe von McCall, Idaho. Er hat fast 20 Karat.
• Der Prototyp des ersten Nuklear-U-Boots, nahe Nautilus, wurde in der Wüste von Idaho am Snake River Plain nahe Arco gebaut und getestet.
• Idahos berühmter Salmon River, den man wegen seiner schwierigen Passagen den "Fluss ohne Wiederkehr" nennt, ist der längste frei fließende Fluss der Nation, der in einem einzelnen Staat entspringt und ihn durchfließt.
• Wussten Sie, dass Idaho einen Hafen hat? Der Hafen von Lewiston ermöglicht die Ausfuhr von Millionen Getreidescheffel auf dem Snake River und dem Columbia River für die Verschiffung nach Übersee.
• Das State House (Haus des Staates) in Boise und andere Gebäude in der Stadt werden geothermisch mit unterirdischen Quellen beheizt. In der Tat ist Idaho gut versorgt mit öffentlichen und privaten heißen Quellen.
• Das Gebiet um den Frank Church "Fluss ohne Wiederkehr" ist mit einer Fläche von 930.800 ha (2,3 Millionen Acres) das größte Wildgebiet der 48 zusammenhängenden Staaten und liegt in der wilden, unberührten Natur des Hinterlandes.